Começou neste sábado (2) mais uma edição, a 37ª da história, do Rally Dakar. Nas ruas de Buenos Aires, capital da Argentina, carros, caminhões, motos e quadriciclos – 347 no total – se exibiram para o público e patrocinadores antes de uma etapa especial, chamada de prólogo, até a cidade de Rosario, a 346 km de distância.
O que era para ser apenas uma festa se transformou em uma quase tragédia. Na etapa especial que começou na capital argentina Buenos Aires, a dupla chinesa liderada pela piloto Guo Meiling capotou o carro em curva perigosa na cidade de Arrecifes (nos arredores de Buenos Aires) e deixou pelo menos oito espectadores feridos.
Por causa do acidente, o prólogo – que define as posições para a largada oficial neste domingo – foi cancelado para os carros e caminhões. Motos e quadriciclos já haviam computados seus tempos nos 11 km cronometrados – a especial de Buenos Aires até a cidade de Rosário tem 346 km de distância.
No acidente, Guo Meiling perdeu o controle do seu veículo, um Mini Cooper, em uma curva perigosa e atropelou quem acompanhava a prova à beira da pista. Outros pilotos que passaram na sequência pelo local deram seus depoimentos às emissoras de TV que acompanharam o caso.
“Justo onde aconteceu o acidente não havia proteção. Há quatro ou cinco pessoas em estado grave. Não quis me aproximar muito para não atrapalhar a operação de resgate”, contou o piloto Luis José Di Palma ao programa argentino de televisão Campeones.
Oito ambulâncias foram enviadas para o socorro dos feridos e os transferiram ao hospital Santa Francisca, em Arrecifes. Entre os atingidos, há menores de idade e uma mulher grávida.
Rally Dakar permanece na América do Sul em 2017
Neste ano, o Rally Dakar estará presente em apenas dois países do continente sul-americano – Argentina e Bolívia. Em outros anos, Chile e Peru também receberam os veículos do mais tradicional rali do mundo, que foi disputado de 1979 a 2007 pela Europa e África, com chegada sempre na capital do Senegal. Em 2008, por problemas de segurança em alguns países africanos, a competição não foi realizada e a solução foi mudar o evento para a América do Sul a partir de 2009.
Neste sábado, a organização do Rally Dakar, a Amaury Sport Organisation, confirmou a permanência do evento na América do Sul, acabando com as especulações de que em 2017 a África teria o rali de volta. E disse ainda que é possível que Peru e Uruguai, este de forma inédita, receba a competição.
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