Os níveis de destilados nos Estados Unidos caíram para os níveis mais baixos desde 2008. Os baixos estoques de destilados elevaram os preços do diesel. Quatro fatores principais levam a essa escassez.

• Os níveis de destilados nos Estados Unidos caíram para os níveis mais baixos desde 2008.

• Os baixos estoques de destilados elevaram os preços do diesel. 

• Quatro fatores principais levam a essa escassez

Por Robert Rapier, do Oilprice.com

Na semana passada, a Energy Information Administration (EIA) informou que os estoques de destilados estavam em seus níveis mais baixos desde 2008. (Os destilados primários são diesel, combustível de aviação e óleo de aquecimento). No entanto, em 2008, os níveis de destilados estavam baixos saindo da primavera. Atualmente, eles são baixos entrando no outono. Isso é muito pior do que a situação em 2008.

A demanda de destilados geralmente aumenta na primavera – quando os agricultores estão plantando – e no outono, quando estão colhendo essas culturas e as pessoas começam a comprar óleo combustível para o inverno. Assim, um estoque baixo de destilados no final de abril de 2008 não é tão sério quanto um estoque baixo em outubro de 2022. Na verdade, os estoques de destilados não foram tão baixos em outubro desde que o EIA começou a relatar esses dados em 1982.

Esses baixos estoques de destilados são o motivo pelo qual os preços do diesel estão acima de US$ 5,00 o galão em todo o país, embora o preço médio nacional da gasolina tenha caído abaixo de US$ 4,00 o galão.

Por que há uma escassez de diesel este ano? Existem quatro fatores, mas dois desses fatores estão em jogo todos os anos.

Como mencionado acima, a demanda por destilados aumenta nesta época do ano. Mas, faz isso todos os anos.

Esta também é a época do ano em que as refinarias estão fazendo manutenção. Eles tendem a fazer isso na primavera e no outono, que é quando a demanda é menor e o clima é decente. Assim, a capacidade da refinaria cai nesta época do ano.

Terceiro, a capacidade das refinarias dos EUA caiu nos últimos anos, pois várias refinarias não lucrativas foram fechadas. Então, esse é um fator novo que apareceu nos últimos dois anos.

Mas a principal razão é o corte das importações russas. Antes da invasão da Ucrânia pela Rússia, os EUA importavam cerca de 700.000 barris por dia (BPD) de petróleo e derivados. A maioria dessas importações foram produtos acabados e insumos de refinaria que impulsionaram a oferta de destilados nos EUA

A perda dessas importações russas causou problemas para as refinarias, que lutam para preencher lacunas em seus produtos. As refinarias têm uma pequena flexibilidade na mudança da produção de gasolina para a produção de diesel. Mas é uma quantidade relativamente pequena (por exemplo, ~5% em uma refinaria em que trabalhei). Isso também significa que, se as refinarias mudarem a produção, isso também criará escassez no mercado de gasolina.

Algum alívio está a caminho, já que algumas importações de diesel estão a caminho da Europa para a Costa Leste. Mas, o mercado de destilados provavelmente não voltará ao normal antes do próximo verão, no mínimo.