O país está construindo uma estação de pesquisa a quase 2.000 metros de profundidade no Mar da China Meridional, com previsão de funcionamento até 2030.
A estrutura, descrita como uma “estação espacial subaquática”, será mais complexa do que três Estações Espaciais Internacionais juntas e reflete o desejo chinês de liderar a ciência marinha e a busca por recursos naturais no fundo do mar.
A estação ficará em uma região rica em fontes hidrotermais, ambientes extremos onde vivem mais de 600 espécies adaptadas à alta pressão e à temperatura elevada.
Para operar nesse cenário desafiador, o projeto incluirá um sistema de suporte de vida de longo prazo, sensores para monitoramento ecológico e tectônico, além de uma rede de fibra óptica para transmissão de dados em tempo real.
A infraestrutura da estação subaquática da China ainda contará com apoio de submarinos autônomos e embarcações especializadas, como o navio de perfuração Mengxiang, capaz de atingir o manto terrestre.
Tudo isso formará uma malha de monitoramento quadrimensional sem precedentes.
A estação subaquática da China ficará em uma região rica em fontes hidrotermais – Foto: Reprodução/ND
Os benefícios da estação subaquática da China
A estação não servirá apenas à pesquisa científica.
O Mar da China Meridional abriga cerca de 70 bilhões de toneladas de hidrato de metano, um potencial energético capaz de dobrar as reservas de gás natural da China.
Além disso, o fundo do mar esconde depósitos de cobalto e níquel, em concentrações três vezes maiores do que nas minas em terra.
Esses metais são estratégicos para indústrias de baterias, tecnologia militar e veículos elétricos.
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