O Brasil deve assumir a liderança da produção mundial de soja nesta próxima safra se o clima se mantiver como no ano passado. Previsões de consultores privados dizem que a produção brasileira deve atingir 120 milhões de toneladas, contra 117 dos Estados Unidos e 57 da Argentina.
O que pouca gente sabe é que 45% da soja produzida no País é consumida aqui mesmo, na forma de componente de rações de aves, suínos e bovinos. Atualmente a soja é componente de alimentação humana, do biodiesel e até do sabão em pó usado nas máquinas de lavar.
Veja alguns alimentos que são derivados da soja:
Leite de soja
Produto mais comum e facilmente encontrado nas prateleiras dos supermercados, normalmente, é comercializado em pó solúvel como extrato de soja. É extraído dos grãos da soja in natura e pode ser utilizado como alternativa de substituição ao leite animal.
Molho Shoyu
Produto originalmente da cultura oriental, o molho Shoyu é mais tradicional no Brasil como molho de soja e é bastante utilizado para temperar e condimentar saladas, arroz e carnes em geral.
Tofu
O popular “Queijo de Soja” é feito com a coagulação da proteína da soja pura, formando uma espécie de massa branca processada, que pode ser temperada a gosto depois.
Farinha de soja
É extraída da proteína de soja moída e pode ser adicionada no preparo de massas em geral ou em farofas. Possui muitas fibras e sais minerais essenciais para uma boa dieta.
Proteína Texturizada de Soja (PTS)
Sua textura lembra muito a carne, podendo ser utilizada na sua substituição integral ou parcial. É fabricada a partir da proteína de soja e também é conhecida como Proteína Vegetal Texturizada (PVT). É uma excelente fonte de proteína para o organismo.
Missô
Produto também originado da cultura oriental, o Missô é obtido através da fermentação da soja com cereais e é bem comum encontrar em restaurantes de comida japonesa, onde servem como sopa e tempero para legumes, carnes e pratos quentes em geral.
Óleo de soja
O mais tradicional ingrediente da cozinha também é feito de soja, porém, é refinado e passa por processos que hoje são considerados transgênicos para aumentar seu valor nutricional.
Okara
Conhecidos por poucos, o Okara nada mais é do que os resíduos de grãos de soja que são moídos para a preparação do leite. É utilizado em farofas e em complementação de massas em geral.
Grãos
Os grãos são comercializados normalmente in natura para o preparo de refogados e substituição do feijão. Os grãos podem ser armazenados por até doze meses devido ao seu alto grau de durabilidade.
Tipos de grãos
São três os tipos de grãos utilizados: a soja preta, a amarela (tradicional) e a verde. Não há diferenças significativas entre as três, no que diz respeito ao valor nutricional. A soja verde normalmente é comercializada congelada, em grãos secos imaturos, pois é colhida antes de seu amadurecimento e é considerado um grão muito especial. A soja preta é facilmente encontrada na forma de farinha e a soja amarela é a mais tradicional de todas.
Soja orgânica
No Mercado Comum Europeu, a soja produzida por métodos orgânicos vale 50% a mais do que a convencional. No Brasil, esses valores passam de mais 30 reais sobre o preço de mercado. Produtores de suínos, aves e bois orgânicos são os principais clientes, bem como os produtores de alimentos orgânicos.
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